Gong Yoo, 42 ans, est aujourd'hui l'un des acteurs sud-coréens les plus tendance et les plus demandés à l'international. Grâce au succès planétaire de Squid Game sur Netflix, mais pas seulement : ce descendant de Confucius compte bien récidiver avec La mer silencieuse, une série de science-fiction qui arrive également sur Netflix. L'occasion de faire les présentations et de retracer la carrière fascinante de cet acteur aux multiples talents.

Les débuts timides d'un futur géant

Gong Yoo est né à Busan, en Corée du Sud, le 10 juillet 1979. Son vrai nom est Gong Ji-cheol. Son nom de scène est une combinaison du nom de famille de son père (Gong) et de celui de sa mère (Yoo). Il y a une célébrité dans sa famille : il compte parmi ses très lointains ancêtres un certain Confucius. Lors d'une réunion avec des fans en 2017, l'acteur a expliqué que ses parents lui ont dit qu'il appartenait à la 79e génération de descendants du philosophe chinois qui a vécu de 551 à 479 av. J-C.

Avant de se lancer dans une carrière d'acteur, il a étudié le théâtre et le cinéma à l'université. Mais c'est en tant que mannequin – pour des magazines et des publicités télévisées – qu'il a commencé à gagner sa vie. Il a également fait des apparitions dans des sitcoms et des dramas, et a même été animateur d'une émission musicale. La percée a eu lieu en 2007 avec le succès de la série The 1st Shop of Coffee Prince, dans laquelle il jouait le rôle d'un riche propriétaire de café tombant amoureux d'un employé qu'il croit (à tort) être un homme. Cette série lui a apporté une grande popularité en Corée du Sud.

De début 2008 à fin 2009, Gong Yoo a effectué son service militaire obligatoire en Corée du Sud (qui va de 20 à 24 ans selon l'armée dans laquelle on sert). Pendant cette période, il a exercé ses talents de DJ pour la radio de l'armée coréenne, animant quotidiennement une émission de deux heures. Cette expérience lui a permis de rester proche de ses fans et de maintenir une présence médiatique.

L'année charnière : 2016

2016 a été l'année la plus importante de sa carrière. Il a enchaîné des projets majeurs : la série de fantasy Goblin (également connue sous le titre Guardian: The Lonely and Great God) et les films Dernier train pour Busan (présenté hors compétition au Festival de Cannes en 2016) et The Age of Shadows. Dernier train pour Busan, un film de zombies qui a rencontré un immense succès critique et commercial, a propulsé Gong Yoo sur la scène internationale. Épuisé par ce rythme intense, l'acteur s'est offert une parenthèse de deux ans pour souffler et choisir ses projets suivants avec soin.

Dans Squid Game, il n'est pas l'un des joueurs mais le mystérieux recruteur. Ce rôle court mais marquant a suscité l'engouement des fans du monde entier. Gong Yoo connaît très bien le créateur de la série, Hwang Dong-hyeok, puisqu'en 2011 il a été le héros de son film Silenced, un drame poignant basé sur une histoire vraie qui a contribué à changer la loi en Corée du Sud sur les abus sexuels dans les institutions pour enfants handicapés.

Outre ces rôles, Gong Yoo a également joué dans d'autres films et séries notables : The Age of Shadows (2016), Train to Busan (2016), Goblin (2016-2017), Silenced (2011), Finding Mr. Destiny (2010), et plus récemment Seo Bok (2021), un film de science-fiction où il incarne un ancien agent des services secrets chargé de protéger le premier clone humain. Il a également prêté sa voix pour des doublages de films d'animation.

Gong Yoo et les réseaux sociaux : une arrivée tardive mais fracassante

Gong Yoo est très attaché à sa vie privée et n'est pas un fan des réseaux sociaux, qu'il a longtemps fuis. Après avoir longtemps hésité, il a fini par ouvrir son compte Instagram le 1er décembre 2021. En moins de 12 heures, il a attiré plus d'un million d'abonnés. La première photo qu'il a postée ? Celle d'un calamar, bien sûr, en référence à son rôle dans Squid Game. Depuis, il partage régulièrement des clichés de sa vie quotidienne, de ses voyages et de ses projets, tout en gardant une certaine discrétion.

Cette ouverture aux réseaux sociaux a ravi ses fans, qui peuvent enfin suivre les activités de l'acteur de manière plus directe. Gong Yoo continue de sélectionner ses rôles avec soin, privilégiant des projets qui ont du sens et qui lui permettent de montrer l'étendue de son talent.

Les prochains projets de Gong Yoo

En plus de La mer silencieuse, série de science-fiction dans laquelle il joue un rôle principal aux côtés de Bae Doona, Gong Yoo est également attendu dans d'autres productions. Il a notamment été annoncé dans une nouvelle série dramatique basée sur un webtoon populaire. Son emploi du temps chargé témoigne de sa popularité croissante, non seulement en Corée du Sud mais aussi à l'international. Les plateformes de streaming comme Netflix jouent un rôle clé dans cette reconnaissance mondiale, permettant à des acteurs comme Gong Yoo de toucher un public bien au-delà de l'Asie.

Son influence dépasse le cadre du divertissement. En 2011, après avoir joué dans Silenced, il a activement soutenu les mouvements de réforme législative en Corée du Sud, ce qui a conduit à l'abrogation de la prescription pour certains crimes sexuels contre les mineurs et les personnes handicapées. Cet engagement social lui a valu le respect et l'admiration du public.

Gong Yoo reste également très proche de ses fans sud-coréens. Il participe à des fan meetings et à des événements caritatifs. Malgré son statut de star, il conserve une humilité et une authenticité qui le rendent attachant. Son refus des réseaux sociaux pendant longtemps a même renforcé l'aura de mystère qui l'entoure, avant qu'il ne décide enfin de partager une partie de sa vie avec ses admirateurs.

En parallèle de sa carrière d'acteur, Gong Yoo s'intéresse à la photographie et à la musique. Il a parfois partagé ses clichés lors d'expositions ou sur ses réseaux. Il est également connu pour son style vestimentaire élégant et décontracté, ce qui en fait une icône de mode en Corée. Son influence dans l'industrie de la mode est telle qu'il a été ambassadeur de grandes marques de luxe.

Le succès de Gong Yoo ne se dément pas. Avec une filmographie riche et variée, allant du drame social à la fantasy en passant par le thriller et la science-fiction, il a su démontrer sa polyvalence. Chaque nouveau projet est attendu avec impatience par des millions de fans à travers le monde. Son nom est désormais synonyme de qualité et d'engagement.

Alors que La mer silencieuse s'apprête à conquérir les abonnés de Netflix, Gong Yoo continue de travailler sur d'autres projets ambitieux. Il reste une figure incontournable de la vague coréenne (Hallyu) et prouve que le talent et la persévérance peuvent mener au sommet, même en partant de loin. Son histoire est une source d'inspiration pour de nombreux jeunes acteurs aspirant à une carrière internationale.

En résumé, Gong Yoo est bien plus qu'un simple acteur : c'est un artiste complet, un citoyen engagé et une personnalité discrète mais charismatique. Son parcours, de ses débuts modestes à Busan jusqu'à la gloire mondiale, est remarquable. Et ce n'est pas fini. Les spectateurs du monde entier attendent avec impatience de voir ce que cet acteur talentueux leur réserve pour la suite.

Source: Grazia News